จะว่าไปแล้ว ประเทศไทยเรานั้น มีดอกไม้สวยๆ ให้ชมกันทุกฤดูเลยนะครับ ชนิดที่ไม่ต้องถ่อไปเที่ยวไกลกันถึงเมืองนอก
เอาง่ายๆ แบบไม่ต้องไปค้นข้อมูลอะไร เอาที่เราจำได้นี่แหละ ถ้าเป็นต้นปี เราก็จะมีดอกนางพญาเสือโคร่งให้ได้ชมทางภาคเหนือ ไล่เรียงมาเป็นดอกชมพูพันธุ์ทิพย์ แถวกำแพงแสน พอเลยสงกรานต์มาหน่อย จังหวัดไหนปลูกต้นคูณเยอะ ก็เตรียมเหลืองบานสะพรั่งท้าลมร้อน พอเข้าหน้าฝนแถวภูสอยดาว ก็มีดอกหงอนนาค ชัยภูมิ มีทุ่งดอกกระเจียว เข้าหน้าหนาวไม่นับดอกไม้ต่างๆ ในฤดูนี้ (เช่น ทุ่งบัวตอง) ก็จะมีทะเลดอกบัวที่ อุดรธานี
สำหรับหน้าร้อนที่กำลังจะผ่านพ้นไปนั้น มีดอกไม้ที่สวยไม่แพ้ใครที่ไหน ซึ่งนั้นก็คือ ดอกชมพูพันธุ์ทิพย์ ที่พีค สุดก็ตรง กำแพงแสน รวมทั้งแถวบีทีเอส หมอชิต ที่บานทีไร นึกว่ากรุงเทพแปลงร่างเป็นประเทศญี่ปุ่น ซึ่งก็อาจจะเหมือนกัน แต่ที่ไม่มีวันเหมือนแน่นอน คืออากาศร้อนตับแตกครับ ฮ่าๆๆ
ชมพูพันธุ์ทิพย์ จัดเป็นพืชในวงศ์แคหางค่าง (Bignoniaceae) มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกากลางและอเมริกาใต้ เป็นต้นไม้ประจำชาติเอลซัลวาดอร์ หม่อมราชวงศ์พันธุ์ทิพย์ บริพัตร เป็นผู้นำเข้ามาปลูกในประเทศไทย เมื่อ ค.ศ. 1957 (พ.ศ. 2500)
ชมพูพันธุ์ทิพย์เป็นไม้ยืนต้นผลัดใบ ขนาดกลางถึงใหญ่ เรือนยอดรูปไข่หรือทรงกลม แผ่กว้างเป็นชั้น ๆ เปลือกต้นเรียบสีเทาหรือสีน้ำตาล เมื่ออายุมากเปลือกแตกเป็นร่อง กิ่งเปราะหักง่าย ใบเป็นใบประกอบรูปนิ้วมือ ใบย่อย 5 ใบ ก้านใบรวมยาว 5-30 เซนติเมตร ก้านใบย่อยยาว 0.5-2.5 เซนติเมตร ใบรูปขอบขนานหรือรูปไข่แกมรูปรี กว้าง 3-7 เซนติเมตร ยาว 7.5-16 เซนติเมตร ปลายใบแหลมหรือเรียวแหลม โคนใบมนหรือสอบ ขอบใบเรียบ แผ่นใบหนาสีเขียวเข้ม ดอกมีสีชมพูอ่อน ชมพูสดถึงสีขาว กลางดอกสีเหลือง ออกเป็นช่อแบบช่อกระจุกที่ปลายกิ่ง มีดอกย่อยจำนวนมาก โคนกลีบดอกเชื่อมติดกันเป็นหลอดปลายแยกเป็น 5 แฉก คล้ายรูปแตร ยาว 5-7 เซนติเมตร ดอกบานเต็มที่กว้าง 5-8 เซนติเมตร มักบานพร้อมกัน ร่วงง่าย ผลเป็นผลแห้งแตก เป็นฝักกลม ยาว 15-30 เซนติเมตร เมื่อแก่แตกเป็น 2 ซีก เมล็ดแบนสีน้ำตาล มีปีก ขยายพันธุ์ด้วยการเพาะเมล็ดหรือตอนกิ่ง
ชมพูพันธุ์ทิพย์นิยมปลูกเป็นไม้ประดับเนื่องจากมีสีดอกที่สวยงาม ใบต้มแก้เจ็บท้องหรือท้องเสีย หรือตำให้ละเอียดพอกใส่แผล ลำต้นใช้ทำฟืนและเยื่อใช้ทำกระดาษได้ แต่นาทีนี้ที่คนเห็นมันสวย ก็คงไม่มีใครอยากเอาไปทำอย่างอื่นแล้ว นอกจากชมความงามของดอกมัน
และก็อย่างที่เกริ่นไป ในช่วงต้นปีตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมีนาค แถวมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ วิทยาเขตกำแพงแสน ชมพูพันธุ์ทิพย์ที่ปลูกที่นั่นประมาณ 600 ต้นจะบานสะพรั่งเป็นสีชมพูงดงาม ประชาชนหลั่งไหลมาเยี่ยมชม จนการเป็นเทศกาลเที่ยวประจำปีไปแล้ว
สำหรับปีนี้ที่ใครไม่ทัน ปีหน้าค่อยไปลุยกันใหม่ครับ