ถึงแม้อุทยานแห่งชาติปางสีดาจะเป็นส่วนหนึ่งของผืนป่ามรดกโลก แต่ก็ไม่ได้เป็นอุทยานแห่งชาติยอดนิยมเหมือนกับเพื่อนร่วมก๊วนอย่างอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่กับอุทยานแห่งชาติทับลาน ที่ตั้งอยู่บริเวณโซนท่องเที่ยวปากช่อง-วังน้ำเขียว ด้วยสาเหตุนี้เองจึงทำให้ผืนป่าของอุทยานแห่งชาติปางสีดาเงียบสงบและอุดมสมบูรณ์กว่าใคร อีกทั้งยังมีชื่อเสียงเป็นแหล่งชมฝูงผีเสื้อหลากสีที่มีให้ชมหลากร้อยสายพันธุ์ และนี่เองคือสิ่งดึงดูดที่ทำให้การเดินทางครั้งนี้เกิดขึ้น 

    ผมเริ่มต้นเดินทางจากเมืองหลวงกรุงเทพมหานคร เพื่อไปจังหวัดสระแก้ว ด้วยที่ไม่มีรถขับเป็นของตัวเอง จึงต้องใช้บริการรถตู้โดยสาร โดยขึ้นที่ท่ารถยอดนิยมมหาชนคนกรุงเทพฯ คิวรถอนุสาวรีย์ชัยสมรภูมิ มีจุดหมายปลายทางตัวเมืองสระแก้ว แต่ส่วนใหญ่จะไปลงสุดทางที่อรัญประเทศมากกว่า โดยเฉพาะนักเสี่ยงโชคทั้งหลายที่มีเป้าหมายอันยิ่งใหญ่อยู่ที่ ..ปอยเปต

    เมื่อมาถึงตัวเมืองสระแก้ว ก้าวลงจากรถตู้ด้วยสีหน้ามึนๆ ผมเดินหาคิวรถเพื่อที่จะเดินทางต่อไปจนถึงปากทางอุทยานแห่งชาติปางสีดา แน่นอนว่าผมหาข้อมูลมาบ้างแล้ว รถที่จะนั่งต่อไปนั้นเป็นรถสองแถวหกล้อ ขนคนขนของรับน้ำหนักได้สบาย ชาวบ้านชนบทมักเข้ามาหาซื้อของในเมืองเพื่อกลับไปตุนที่บ้าน นานๆ จะเข้าเมืองสักที ก็ตุนของเยอะหน่อย รถโดยสารจึงต้องมีขนาดใหญ่ให้เหมาะกับสภาพการณ์ดังกล่าว ระหว่างนั่งบนรถผมก็คอยแต่ชะเง้อมองทาง เพราะกลัวเลยจุดที่จะลง พี่ป้าน้าอาในรถสอบถามถึงความสับสน เมื่อทราบถึงที่หมายแล้วจึงช่วยผมมองทางด้วยเช่นกัน ราว 1 ชั่วโมงรถก็มาส่งถึงที่หมาย บริเวณศูนย์บริการนักท่องเที่ยวอุทยานแห่งชาติปางสีดา ทุกคนในรถโบกมือลาด้วยรอยยิ้ม ผมรู้สึกอิ่มเอมใจอย่างบอกไม่ถูกเลยทีเดียว

    ผมดำเนินการติดต่อเจ้าหน้าที่อุทยานฯ เพื่อลงทะเบียน ชำระค่าธรรมเนียมเข้าอุทยานฯ และพื้นที่กางเต็นท์ แต่จุดกางเต็นท์ที่ว่านี้ช่างอยู่ห่างไกลนัก หากเดินเท้าคงจะไปถึงพรุ่งนี้เช้าเป็นแน่ ผมจึงโบกรถนักท่องเที่ยวที่ผ่านมา (หลังจากห่างหายจากการโบกรถมานานหลายปี) มาลงยังจุดหมายลานกางเต็นท์ห้วยน้ำเย็น บริเวณ “หน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติปางสีดาที่ 5" ผมกล่าวขอบคุณนักท่องเที่ยวผู้มีน้ำใจ ก่อนรีบกางเต็นท์ให้เสร็จเรียบร้อยก่อนมืด ณ จุดๆ นี้ ไม่มีร้านอาหารหรือสิ่งอำนวยความสะดวกใดๆ ผมหิว และผมก็เตรียมมาม่าคัพมาด้วย

แต่ยังไม่ทันได้ต้มน้ำก็มีเซอร์ไพรส์เกิดขึ้น เมื่อมีนักท่องเที่ยวขับรถมากางเต็นท์ ณ จุดเดียวกัน เป็นสองสามีภรรยาวัยกลางคน นำข้าวกล่องมาให้ผม พร้อมบอกว่า “เจ้าหน้าที่ฯ บริเวณศูนย์บริการนักท่องเที่ยวแจ้งมาว่ามีนักท่องเที่ยวขึ้นมา เกรงจะไม่มีอะไรกินมื้อเย็น จึงบอกให้ซื้อมาฝากด้วย” … โอ้ น้ำใจช่างงดงามนัก ผมทานข้าวกล่องนั้นด้วยความอิ่มเอมใจ ก่อนนอนหลับไปอย่างฝันดี 

    เช้าวันรุ่งขึ้นผมออกไปพูดคุยกับสองสามีภรรยา นักท่องเที่ยวผู้มีน้ำใจ เห็นเขาทั้งสองกำลังเก็บเต็นท์อย่างไม่ชำนาญนัก ผมจึงโชว์พาวตอบแทนคุณ ด้วยการเก็บเต็นท์ให้อย่างรวดเร็ว ก็ไม่รู้จะตอบแทนอะไร นอกจากไมตรีที่จะหยิบยื่นให้ระหว่างนักท่องเที่ยว ..เพื่อนมนุษย์ด้วยกัน

จากลานกางเต็นท์ บริเวณหน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติปางสีดาที่ 5 ห้วยน้ำเย็น ผมขอติดรถของสองสามีภรรยาน้ำใจงาม เมื่อรถเคลื่อนตัวออกมาได้สักพัก จากนั้นผมจึงขอลงกลางทางเพื่อเดินเก็บสถานที่ท่องเที่ยวภายในอุทยานแห่งชาติปางสีดาตามจุดต่างๆ เริ่มตั้งแต่เสาหินหลักฐาน World Heritage หรือมรดกโลกทางธรรมชาติของผืนป่าดงพญาเย็น ที่มีอุทยานแห่งชาติปางสีดาแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของความภาคภูมิใจในระดับโลก   

    เดินไปตามถนนท่ามกลางผืนป่ามาเรื่อยก็เมื่อยอยู่เหมือนกัน ตอนนั่งรถมันก็ดูไม่ค่อยไกล แต่พอลงเดินทีไรไกล๊ไกลจริงๆ ..เดินมาเรื่อยๆ จนถึงเป้าหมาย แหล่งท่องเที่ยวที่เป็นตัวเอกของอุทยานแห่งชาติปางสีดา จะเป็นอะไรไปได้ถ้าไม่ใช่ “น้ำตกปางสีดา” หนึ่งในหลายน้ำตกที่เกิดจากผืนป่ามรดกโลก แต่ด้วยความโดดเด่นและความสวยงามจนต้องนำชื่อ “ปางสีดา” มามอบให้กับน้ำตกแห่งนี้ ผมเดินไปตามธารน้ำของน้ำตกปางสีดา ทางด้านต้นน้ำจะมีลักษณะเป็นลานหินกว้าง มีแอ่งเล็กๆ เด็กๆ สามารถเล่นน้ำได้ไม่อันตราย แต่หลังจากลำธารพ้นผ่านลานหินเลียบบริเวณดังกล่าวมาแล้ว สายน้ำจะทิ้งตัวดิ่งล่วงลงจากหน้าผาหินทันที แม้จะสูงไม่มากนัก กะด้วยสายตาประมาณ 5 เมตร แต่หากพลาดลื่นตกลงมากระแทกโขดหินทางด้านล่าง ต้องมีอันเป็นไปแน่นอน .. เพราะฉะนั้นความสนุกสนานจะสมบูรณ์แบบจะต้องมาควบคู่กับความปลอดภัยด้วย

    เบื้องล่างของน้ำตกปางสีดา สามารถเดินลงไปเก็บภาพได้อย่างสวยงาม มีแอ่งน้ำเล็กๆ ที่มีทั้งเด็กและผู้ใหญ่สามารถลงเล่นน้ำได้อย่างปลอดภัยเช่นกัน ผมเก็บภาพจนหนำใจพร้อมทั้งนั่งชมเสียงธรรมชาติของสายน้ำไหลตกลงกระทบหิน จากนั้นจึงได้ก้าวเท้าเดินต่อไปเพื่อออกจากอุทยานแห่งชาติปางสีดา

    และไม่พลาดที่จะถ่ายรูปกับป้าย “อุทยานแห่งชาติปางสีดา” ขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ด้านหน้าไว้เป็นที่ระลึก พร้อมทั้งขอบคุณเจ้าหน้าที่อุทยานฯ สำหรับการอำนวยความสะดวก และการเอาใจใส่นักท่องเที่ยวเป็นอย่างดีด้วยน้ำใจและไมตรี เมื่อเดินออกมาถึงด้านหน้าอุทยานฯ ท้องกิ่วหิวพอดี มีร้านอาหารอยู่ด้านหน้าชื่อว่าร้านน้องครีม มีอาหารตามสั่ง รวมถึงเมนูยอดนิยมคนไทย ส้มตำ+น้ำตก+ไก่ย่าง+ลาบ+ข้าวเหนียว จัดไปทั้งหมดนั้นอิ่มท้องแน่นอน 

    ทั้งนี้ต้องขอขอบคุณบุคคลรายทางต่างๆ ที่มีน้ำใจไมตรีให้กัน ทั้งชาวบ้านบนรถสองแถว เจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติปางสีดา และนักท่องเที่ยวใจดีที่ให้ผมติดรถไปด้วยทุกคัน ..ขอบคุณครับ

บันทึกการเดินทาง โดย : Traveller Freedom

สถานที่ตั้ง : อุทยานแห่งชาติปางสีดา อำเภอเมือง จังหวัดสระแก้ว
โทรศัพท์ : 037 363 034